ヨシケン！

吉井賢太郎・・通称「ヨシケン」。
ほんと久しぶり、ほぼ１０年ぶりくらいだと思う。
その昔、「My Dear One」というシングルを出したときにお世話になった”Office Walker”で出会ったのが初めてだった。
彼も、俺と同じ瀬戸内海の島で生まれ育った。
でも、彼の島は大きいよ！小豆島だものね。
今日は、彼のオフィスに遊びに来ました。
彼の会社のプロデューサー・・賀山さんを交え、昔話に花が咲いた・・。
が、すっかり忘れてた過去のやんちゃな俺を思い出すような話・・沢山聞かされてお腹いっぱいで、冷や汗がタラタラ・・・。
いや～賢太郎！もう、まいった～！

あの頃の彼には、ビックリした。2001年辺りだったか・・。
メジャーレーベルをやめた後、ストリートから再出発。
そして、ストリートで歌いながら、チケットを手売りし、日本青年館のワンマンコンサートを成功させた！手売りだよ・・。
さらに、翌年だっただろうか、渋谷公会堂も、チケット手売りで一杯にした。
すごいよね。
それから、月日は流れ、
今、彼は、自らが代表を務めるインディーズレーベル・・”Vanilla Sky Records”を立ち上げ頑張っている。
若手の育成にも力を入れているようだ。
この、8月にも、自身のアルバム”BIG SMILE! GO DIVE!”をリリースしている。
サンプル盤をもらって、帰りの車の中で聴かして貰った！
なんかね～ワクワク、ウヒャ～え～じゃ！って顔がニマニマした。
俺と同じ、島育ちだもんね～、’遥かなるアイランド’　なんて曲があったり・・。
’君がいた夏を忘れない’　って曲は、何処かで聴いたようなストリングのメロディーが聞こえるけど、
でも、”♪君に　君に～”って部分の歌唱は、グっと来た～、すげ～良かった。
いや、このアルバム気に入ったかも。　
俺も、こんな生きのいいバンドでアルバム作りたくなった！！

というわけで、うん？
なんで、ヨシケンと会ったのかって？
いやいや、分かるよね。
ヨシケンが、このＨＰ見てすぐに電話くれてね、嬉しかった。

ヨシケンのオフィスは、ちょっと遠かった。
実は、うちからヨシケンの自宅の方が、1/10くらいの距離なんだよね。
ここの、オフィスは急いで立ち上げたので、場所を検討してられなかったそうな。

運転途中、ちょうど、昼ご飯時だったので、オフィスに着く前に腹ごしらえ。
すご～い、レトロというか、お店が植物に飲み込まれた様なお蕎麦屋さんを国道35号線沿いに発見！
最初、「そば～」っていう看板を見つけて、入ろうとハンドルを切ろうとしたんだけど、店の建物自体、
何処に有るのか分からずに、気持ちが迷い、通り過ぎてしまった。
けど、「まさか、看板だけのワケないよなあ～？」という好奇心からＵターン。

店の入り口、ガラス戸の前で一瞬たじろいだ！初めては、ちょっと勇気がいるね、ここ。まるすけ
～天空の城　ラピュタ～という文字が脳裏をよぎった。
店の中は、昭和初期のポスターやグッズ、小物が、あちこちに置いてあって、まるでタイムスリップしたような空間。

俺は、“山かけうどん”と”がんも稲荷”　を注文、汁が旨かった。
外観とは裏腹に、ものすごく気持ちのいい接客で、またビックリ。なんか～不思議な店です。